Profesor emérito de derecho canónico de la Universidad católica de Lovaina. Consultor del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz. Sus numerosos libros y artículos publicados tratan diversos temas relacionados con la parroquia, el ministerio laical, la colegialidad episcopal, la sinodalidad, las relaciones entre la Iglesia y el Estado, etc. En su enfoque teológico y pastoral del derecho canónico busca vincular las normas jurídicas con la realidad de las comunidades eclesiales. Ha sido un importante colaborador en la renovación de la Iglesia en Bélgica, particularmente en lo que respecta a la participación de los laicos y la descentralización de la autoridad.